Monete

Ci sono delle cose che mi incuriosiscono sempre quando visito un museo: la monete.

Non ho la passione della numismatica ma quando le vedo, così minute, a volte così fragili e malridotte, mi incanto.

La loro presenza ci dà così tante informazioni sulle epoche trascorse: i mercati raggiunti, i viaggi, i visitatori, le alleanze e le guerre.

Le piccole collezioni sono quelle che più mi attraggono, quelle nate per caso, come quella presente al Palazzo Ducale di Urbino, monete del 1400-1500 la cui presenza si deve a un ritrovamento casuale durante il restauro della Rocca di Mondavio nel 1972.

Qualche giorno fa sbirciavo su La Storia, enciclopedia a volumi uscita con il quotidiano La Repubblica, alla ricerca di informazioni su Alessandro Magno. Era sera e, stranamente, non avevo ancora sonno, così mi misi a sfogliare il libro distrattamente, quando il mio occhio si soffermò sulla pagina dedicata alle monete del tempo greco. 

La moneta non è mai stata semplice strumento a sostituzione del baratto: sin dai suoi primi utilizzi era il riflesso delle rivalità e delle esigenze dei paesi che le emettevano, per Filippo e Alessandro era un mezzo per giungere alla sopraffazione dei suoi concorrenti.

Per questo si batteva la dramma attica, basata sul valore che aveva l'argento ad Atene.

Quello che doveva essere il simbolo del prestigio del re macedone si dimostrò però un problema proprio a causa della vastità del suo Impero: in Macedonia e in Attica l'argento veniva estratto, il valore nominale, quindi, corrispondeva al valore intrinseco, ma quando la moneta veniva imposta a paesi nei quali l'argento era più raro, la stessa moneta si faceva più pesante, rendendone così difficile l'utilizzo. In oriente poi, il valore nominale non veniva minimamente considerato e la moneta veniva minuziosamente pesata e valutata.

Come uscire dunque dall'empasse?

Semplice, si coniarono due monete: una alta, di tipo attico, per ragioni di prestigio, una bassa per rispondere alle esigenze di circolazione e di commercio e la filosofia della "moneta a basso costo" fece tanto successo da essere poi incamerata anche dai Tolomei in Egitto e dai Romani: più liquidità, più mercato, più ricchezza.

Beh, successo sì, almeno fino a che si è potuta gestire la circolazione delle due monete tenendole separate, quando questo non è stato più possibile, a causa dell'incremento de commerci, dei viaggi, dei doni, la sopravvivenza di monete dal valore intrinseco differente cominciò a costituire un serio problema. Col trascorrere del tempo poi, terminato l'uso della moneta doppia, continuava a sussistere questo problema, dovuto al fatto che le monete restavano sul mercato per lungo tempo ed erano soggette non solo all'usura che ne disperdeva il metallo prezioso, ma anche alla pratica illecita di grattarne il materiale sui bordi (e di qui l'introduzione della zigrinatura).A questo problema propose una soluzione Sir Thomas Gresham (Londra 1519-1579), consigliere economico della regina Elisabetta, che diede origine a una legge monetaria, tutt'ora vigente, nota come Legge di Gresham o, più semplicemente, "la moneta cattiva scaccia la buona". Tale legge dice che, se si trovano in commercio due monete con lo stesso valore nominale ma diverso contenuto di metallo prezioso, la moneta più pesante viene tesaurizzata e scompare mentre resta in vigore l'altra.

Confesso che l'introduzione dell'Euro, a prescindere dalle questioni che si possono sollevare riguardo alla comodità o a come abbia cambiato la nostra vita, mi lascia con l'amaro in bocca anche per questioni falso-collezionismo. Come ho già detto non ho la passione per la numismatica ma mi piace, quando torno da un paese estero, conservare qualche moneta come prova tangibile del mio viaggio, e mi piace anche quando dai loro viaggi gli amici mi portano due spiccioli, un modo per legare la loro esperienza alla mia, tutte insieme in un sacchetto, lasciando che si dimentichi chi è stato dove.

Confesso ancora che le mie ultime 5000 lire non le ho spese: le conservo gelosamente nascoste.

Foto: è stata postata dall'utente RCAMIL sul sito www.lamoneta.it